VERWENDUNG VON VERMICULIT
Durch seine vielfältigen Verwendungszwecke sind die Einsatzbereiche des Vermiculit bis heute noch nicht ausgeschöpft. Vermiculit ist ein universell einsetzbares Tonmineral. Es wird aufgrund seiner besonderen physikalischen Eigenschaften unter anderem in der Dämmstoffindustrie, für den Brand- und Schallschutz sowie als Transportverpackungsmaterial und im Gartenbau eingesetzt. Ebenso erfolgt sein Einsatz im Bereich Hydrokulturen.
Eine besondere Eigenschaft dieses Minerals ist die Fähigkeit zum Ionenaustausch im Kristallgitter. Dabei werden Kalium-Ionen gegen hydratisierte Kalzium- oder Magnesium-Ionen ersetzt. Diese Eigenschaft macht Vermiculit besonders geeignet für den Einsatz in der Land- und Forstwirtschaft sowie im Gartenbau, wo es maßgeblich zur Bodenfruchtbarkeit beiträgt, als Kompostierhilfe oder auch als Trägermaterial für Düngemittel, Herbizide oder Insektizide eingesetzt werden kann.
Ein wichtiger Anwendungszweig ist die Dämmstoffindustrie. Durch seine niedrige Wärmeleitfähigkeit und die geringe Dichte im aufgeblähtem Zustand, eignet es sich hervorragend als Isoliermaterial, zum Beispiel in Schall- und Hochtemperaturbereichen, aber auch für den Brandschutz und als Auskleidung für diverse Arten von Öfen und Hochöfen.
Andere Anwendungsmöglichkeiten gibt es in der Baustoffindustrie, als Zuschlagstoff für Zement, Putze und Gips. Außerdem eignet sich Vermiculit als Bindemittel für ausgetretene Flüssigkeiten, zum Beispiel bei Unfällen.
Vermiculit wird bei Produkten verwendet, die eine starke Hitzeisolierung erfordern, und gilt als die beste Lösung für den Brandschutz. Die Bandbreite von Produkten auf Vermiculitbasis reicht von Platten und Tafeln bis hin zu vorgemischten Beschichtungen wie Spritzputzanwendungen und von Hand aufgetragenen Putzanwendungen.
Vermiculit-Putze können mit anorganischen Verbindungen wie Gips oder Zement angerührt werden. Aus Vermiculit und Zement lässt sich ein thermisch gut isolierender und temperaturbeständiger Beton herstellen. Gegenüber konventionellen Putzarten haben vermiculitbasierte Putze folgende Vorteile: verbessertes Deckvermögen, geringeres Gewicht, leichtere Verarbeitung, exzellente Feuerbeständigkeit, geringeres Wärmeleitvermögen, verbesserte Haftung auf einer großen Bandbreite an Untergründen und erhöhte Widerstandsfähigkeit gegen Risse und Schwindungen. Vermiculitpartikel haben die Fähigkeit, Dimensionsveränderungen anzunehmen und sind somit weniger beschädigungsanfällig. Egal ob auf Gips- oder Zementbasis, Vermiculitputze können entweder von Hand oder durch Aufsprühen mit speziellen Maschinen aufgetragen werden. Aufgrund seiner nicht abrasiven Wirkung ist Vermiculit für solche Spritzanwendungen besonders gut geeignet und kann darüber hinaus auf diese Weise eine sehr dekorative Wirkung entfalten.
Poren und Aushöhlungen in Mauerwerk und Hohlblockbauten werden mit expandiertem Vermiculit gefüllt, um die Schalldämmung zu verbessern. Vermiculit verfügt aufgrund seiner ultraleichten, losen Gusszusammensetzung über hervorragende Eigenschaften zur Luftschalldämmung. Bisher wurden zur Schalldämmung schwere Materialien in Gebäude integriert. Vor allem bei bereits bestehenden Gebäuden ist dies aber oft nur schwer machbar. Vermiculit stellt daher eine besonders geeignete Alternative zur Schalldämmung dar und fällt bei einer minimalen Tiefe von 100 mm in die Klasse „A“.
Vor allem bei der Herstellung von Bremsbelägen ist die Anwendung feinerer Vermiculitkörnungen verbreitet. Aufgrund seiner Wärmebeständigkeit, der einfachen Mischbarkeit mit anderen Rohmaterialien zu einer homogenen Verbindung sowie wegen seiner Form und Oberflächeneigenschaften ist Vermiculit als Reibungsbelag für Bremsen besonders geeignet.
Da es über hervorragende Wärmeschutzeigenschaften sowie eine geringe Dichte verfügt und trotz seiner natürlichen Hitzebeständigkeit leicht anwendbar ist, eignet sich Vermiculit besonders gut für die Verwendung im Stahlbau und in Gießereien. Es wird als schüttfähiges Dämmmaterial für die Beschichtung heißer Oberflächen verwendet, um den Wärmeverlust an Kokille und Gießpfanne zu reduzieren.
Für die Herstellung von Dämmplatten wird Vermiculit mit anderen Materialien vermischt. Durch das Auffüllen von Hohlräumen mit Vermiculit kann dieses auch zur Isolierung beim Hausbau verwendet werden. Aufgrund seiner Dämmeigenschaften reduziert expandiertes Vermiculit den Wärmeverlust während der kalten Jahreszeit und bewahrt im Sommer die Kühle im Haus. Vermiculit findet aufgrund seiner geringen Wärmeleitfähigkeit als Wärmedämmplatte oder nichtbrennbarer Plattenwerkstoff im Schiffsinnenausbau und auch im Hochbau seine Verwendung.
Für Pflanzen sehr wertvoll in jedem Wachstumsstadium, kräftige Keimlinge, gesunde Stecklinge und freudiges Wachstum sind belegbare Resultate. Die Verwendung von Vermiculit als Nährmedium ist weit verbreitet und wird vor allem in Verbindung mit Torf in Kompostmischungen genutzt. Kompostverbindungen aus Vermiculit und Torf bieten ideale Voraussetzungen für pflanzliches Wachstum. Die Vermiculitpartikel im Kompost fördern die Luftzufuhr sowie die Speicherung von Feuchtigkeit und unterstützen eine gleichbleibende Freigabe von Düngemitteln. Vermiculit ist eine der wenigen natürlichen Hilfen, die Nährstoffe aufnehmen, speichern und wieder an die Wurzeln abgeben können. Das Vermiculit selbst trägt mit Kalium, Magnesium und einigen weiteren Nebenbestandteilen zum Wachstum der Pflanzen bei. Das ideale Luft-Wasser-Verhältnis von Torfvermiculit-Komposten fördert das Wachstum gesunder junger Pflanzen und regt die Wurzelbildung an. Verarbeitetes Vermiculit ist steril und bedarf bei korrekter Handhabung für die Einlagerung in Kompostverbindungen keiner weiteren Bearbeitung. Vermiculit kann auch als Träger und Füllstoff für Düngemittel, Pestizide und Herbizide sowie in gemahlener Form auch zur Verkapselung von Samen verwendet werden. Es wird in der Gemüsebranche als Deckmaterial von Setzlingen nach der Saat verwendet. Es ist leicht und hat die Fähigkeit, Licht zu reflektieren und Feuchtigkeit zu speichern. Dies verhindert eine übermäßige Erwärmung der Setzlinge und sorgt für ausgeglichene Substratfeuchtigkeit.
Vermiculit ist rieselfähig, weich, steril und absorbierend. Es eignet sich daher besonders gut als Trägermedium für viele verschiedene Nährstoffe wie Fettkonzentrate, Vitaminpräparate und Melassen. Vermiculit wird industriell in Katzenstreu eingesetzt. Vermiculit ist ein zugelassenes Trägermaterial für den Futtermittelbereich. Auch bei der Reptilienzucht und Reptilienhaltung, bei der die konstante Luftfeuchtigkeit im Terrarium, den Wet-Boxen und im Inkubator lebensnotwendig für die Tiere sind, wird häufig Vermiculit benutzt, da es überschüssige Feuchtigkeit, auch aus der Luft, aufnimmt, und bei Bedarf wieder abgibt.
In der Verpackungsindustrie ist expandiertes Vermiculit weit verbreitet. Die Vorteile liegen hierbei im geringen Gewicht des Vermiculits, seiner Reinheit und der Möglichkeit, es problemlos um ungewöhnliche Formen herum anzubringen. Darüber hinaus bietet es bei Stößen und Unachtsamkeit beim Transport hervorragenden Schutz gegen Erschütterungen und nimmt durch seine hohe Saugfähigkeit eventuelle Auslaufmengen von potenziell gefährlichen Materialien wie Chemikalien sicher auf. Da Vermiculit anorganisch und nicht entzündlich ist, besteht keinerlei Brandgefahr. Es kann daher zur Verpackung flüssigen Gefahrgutes eingesetzt werden. Expandiertes Vermiculit kann auch als Verpackungsmaterial für Früchte, Blumenzwiebeln und Wurzelknollen verwendet werden. Da Vermiculit weich ist und nicht scheuert, wird es auch bei der Isolierung und Polsterung des Untergrunds von Schwimmbecken mit Plastikwänden verwendet.
Die Kationenaustauschkapazität von Vermiculit (bis zu 80 – 100 me pro 100g) erlaubt auch eine Verwendung in der flüssigen Aufbereitung von Abwässern sowie in der chemischen Aufbereitung und der Luftreinhaltung in der Industrie. Zusätzlich zu seiner Ionenaustauschkapazität bindet Vermiculit Flüssigkeiten sowohl in den interlaminaren Poren der einzelnen Partikel als auch zwischen den Partikeln selbst.